Especie: ratón (Mus musculus; mamíferos).
Técnica: tricrómico de Masson en cortes de 8 micras de parafina.
La imagen procede de la tráquea.
En esta imagen se muestra una sección de la tráquea de un ratón. Desde la parte superior (parte interna) a la inferior (parte externa) podemos observar cartílago hialino, tejido conectivo y epitelio pseudoestraficado, el cual recubre la pared interna de la tráquea. El cartílago hialino presenta dos partes: el pericondrio y el cartílago maduro. El cartílago hialino maduro muestra una matriz extracelular de color azulada y de aspecto homogéneo. En ella predomina el colágeno tipo II, aunque también existen otros tipos de colágeno, además de proteoglicanos. La matriz extracelular es secretada por los condrocitos, los cuales se encuentran en unas cavidades denominadas lagunas. La ausencia de condrocitos en algunas de las lagunas que se observan en esta imagen se debe a artefactos producidos durante el procesamiento histológico. Los condrocitos se suelen asociar por parejas o tétradas formando los llamados grupos isogénicos, los cuales están separados entre sí por la matriz interterritorial.
El pericondrio es una vaina de tejido conectivo densa que recubre al cartílago maduro. La parte externa del pericondrio se llama fibrosa ya que está formada por fibras colágenas, algún fibroblasto y por gran cantidad de vasos sanguíneos. La parte en contacto con el cartílago se denomina condrogénica porque a partir de ella se forman y diferencian nuevos condrocitos que quedarán incorporados al cartílago a medida que van sintetizando matriz extracelular. Esto es lo que se denomina crecimiento por aposición. Existe otro tipo de crecimiento denominado intersticial y se debe a la división de los propios condrocitos.
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