Especie: cerdo (Sus scrofa domesticus; mamíferos).
Técnica: tinción con PAS-hematoxilina en cortes de 8 µm de parafina.
Las células caliciformes son glándulas unicelulares intraepiteliales que se encuentran dispersas entre las células del epitelio de revestimiento del intestino (delgado y grueso), del aparato respiratorio (tráquea y bronquios) y en algunos epitelios lubricados como la parte interna del párpado del ojo. Estas células presentan forma de cáliz con una parte apical más ancha donde se acumulan las vesículas de secreción y una parte basal estrecha donde se localiza el núcleo. La liberación del producto se realiza por secreción merocrina. Una vez liberado el producto la célula se adelgaza y comienza a sintetizar de nuevo. Pasa así por ciclos de secreción en los cuales se vacían y se vuelven a llenar en 1 o 2 horas.
En algunas ocasiones estas células caliciformes aisladas se asocian para formar grupos denominados glándulas intraepiteliales, las cuales se encuentran totalmente incluidas en el espesor de epitelios estratificados (ver más abajo). Pueden encontrarse en las cavidades nasales, trompa de Eustaquio, en la uretra, en el párpado y en la conjuntiva del ojo.
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